Next to the cairn.

A rectangular information board mounted on a rust-colored steel pedestal, which features a cut-out silhouette of a World War I ambulance symbolizing the contribution of American volunteers, along with the inscription RICHARD N. HALL. The panel displays a portrait of Hall in uniform, photographs of ambulances, and wartime scenes. Presented in both French and English, the panel recounts Richard Halls story, his service as a volunteer with the American Ambulance Field Service, and his death on December 25, 1915, in the Vosges mountains.

RICHARD NELVILLE HALL

American Field Service Section 3

18 mai 1894 Ann Arbor, Michigan (USA) - 25 décembre 1915 Willer-sur-Thur, Alsace (FRANCE)

«Mort pour la France» - Croix de Guerre Française avec citation à lordre de la 66 ème Division dInfanterie.

Inhumé à la nécropole nationale de Moosch inscrite au patrimoine mondial de lhumanité par lUnesco. 

On the left column:

À la mémoire de Richard Nelville Hall, conducteur dambulance volontaire de la Sec-tion 3 de lAmerican Ambulance Field Service, qui perdit la vie dans ce virage, lors de la ba-taille de lHartmannswillerkopf, aux premières heures du 25 décembre 1915.

Richard Hall avait quitté lhôpital de campagne de Moosch pour récupérer des blessés au Camp Turenne (Thomannsplatz), lorsque son ambulance fut touchée par un obus allemand. Il fut tué sur le coup.

Dans lobscurité de la nuit, personne ne vit son ambulance dévaler dans le ravin sous la route. Plusieurs de ses camarades passèrent par-là, sans se douter que Richard et son véhicule se trouvaient dans le ravin en contrebas. Quelques heures plus tard, au volant de son ambulance, montant, lui aussi, en direction du camp Turenne, un de ses collègues, Robert Matter, 24 ans (de Marion, dans lIndiana), jeta un coup dil par-dessus son épaule et aperçut par hasard lépave de lambulance.

Son frère Louis Hall, également ambulancier volontaire à la Section 3, était lui aussi de ser-vice cette nuit-là. Arrivé sur les lieux de laccident, il aperçut plusieurs ambulances et s'arréta pour interroger ses collègues. Réalisant quil sagissait du frère de Richard, ils impro-visèrent une histoire de problèmes de freins mineurs pour lui épargner le choc de la tragique nouvelle. Louis repartit sans se douter que le corps sans vie de son frère se trouvait dans le ravin, près de son ambulance détruite. Ce nest que plus tard, au lever du soleil de ce matin de Noël, quil apprit, par ses camarades, que son frère Richard avait perdu la vie.

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Lecairn devant vous est une copie fidèle de celuiérigé peu après la mort de Richard N. Hall par ses collègues ambulanciers américains. Dans les semaines qui ont suivi la mort de leur ami, chaque fois quils passaient par là, ils ajoutaient une pierre supplémentaire à la base dune croix fabriquée à partir des débris de lambulance détruite. Peu après, cette unité dambulanciers a quitté les lieux pour ne jamais revenir dans la région.

Le cairn original a disparu lors des travaux délargissement du chemin forestier.

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Les ambulanciers de la section 3 de lAmerican Field Service étaient pour la plupart des étu-diants qui avaient volontairement abandonné leurs études menées dans de prestigieuses uni-versités américaines (Harvard, Yale, etc.) pour venir aider la France, un pays qui leur était cher, même si, à cette époque, les Etats-Unis nétaient pas encore entrés en guerre.

Richard Nelville Hall est né à Ann Harbor, dans le Michigan, et était diplômé de lUniversité de Dartmouth, dans le New Hampshire. Il avait vingt et un ans. 

On the right column:

In memory of Richard Nelville Hall, a volunteer ambulance driver with American Am­bulance Field Service Section Three, who lost his life on this bend of the road below you, dur­ing the battle of the Hartmannswillerkopf, in the early hours of December 25, 1915.

Richard Hall was on his way from the field hospital in Moosch to retrieve another load of wounded soldiers at Camp Turenne (Thomannsplatz) when his ambulance was struck by a German artillery shell. He was killed instantly.

In the dark of night, no one witnessed his ambulance tumble down the ravine. Several of his comrades passed by this spot, none of them having any idea that Richard and his vehicle were in the ravine below. A few hours later, while piloting an ambulance on his own way back up the mountain to Camp Turenne, one of Halls colleagues, 24 years old Robert Matter (of Marion, Indiana), happened to look over his shoulder while driving past, and spotted the wreckage of the ambulance.

His brother Louis Hall, also a volunteer ambulance driver in Section Three, was on duty that night as well. Arriving at the accident spot, he saw several ambulances and stopped to question his colleagues. Realizing it was Richards brother, they improvised a story of minor brake problems to spare him the shock of the tragic news. Louis left without suspecting that the lifeless body of his brother was in the ravine, near his destroyed ambulance. It is only later, as the sun rose on Christmas morning, that he learned, from his comrades, that his brother Richard had lost his life.

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The cairn in front of you is a faithful copy of the one erected shortly after Richard N. Halls death by his fellow American ambulance drivers. In the weeks following their friends death, each time they passed by this spot, they added an additional stone to the base of a cross made from pieces of the destroyed ambulance. Shortly afterward, this ambulance unit left the area, never to return.

The original cairn disappeared during work to widen the logging road.

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The drivers of American Ambulance Field Service Section 3 were mostly students who had voluntarily abandoned their studies at prestigious American universities (Harvard, Yale, etc.) to come and help France, a country they held dear, even though at that time, America had not yet entered the war.

Richard Nelville Hall was born in Ann Arbor, Michigan and was a graduate of Dartmouth Uni­versity, New Hampshire. He was twenty-one years old.